De las salas al algoritmo: la nueva era del audiovisual
Por Javier García · Consultor de datos en GAD3.
En ocasiones, para entender un cambio presente, es conveniente revisitar el pasado. Cuando en 1980 el estreno de Heaven’s Gate llevó a la bancarrota a United Artists (la productora fundada por Chaplin y Griffith, entre otros) no solo se constató el fracaso en taquilla de la película, sino también el final simbólico de una forma de hacer cine. El western, género emblema durante décadas de Hollywood, cayó en desgracia en pleno proceso de consolidación de una nueva generación de directores que trajo savia nueva a la industria.
Este episodio es un ejemplo más de la capacidad de transformación del cine. En algunos casos, los cambios son forzados; en otros, responden a dinámicas más naturales. Con la posible compra de Warner Bros por parte de Netflix no estamos ante un desastre financiero, pero sí ante una reconfiguración profunda de la industria que amenaza con alterar los equilibrios sobre los que se ha construido durante décadas.
A simple vista, la operación supondría la concentración de uno de los catálogos más valiosos del audiovisual bajo una misma marca: Juego de Tronos, Harry Potter, Dune… No resulta extraño, por tanto, que otros actores como Paramount hayan entrado en escena, sumándose a la puja por el legado de Warner.
Javier García nos lo cuenta
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Cambios en el consumo: qué dicen los datos
Más allá del desenlace de la operación, lo que parece indiscutible es que ha cambiado la forma en que los consumidores se relacionan con el audiovisual. Vivimos en la era de las series y de los estrenos en plataformas de streaming, pero también en la del consumo masivo de entretenimiento a través de TikTok y otras redes sociales. Este cambio tiene un reflejo claro en los datos.
En España, la evolución de la asistencia al cine confirma esta transformación. Desde comienzos de siglo, el número de espectadores desciende de forma progresiva, con la pandemia como punto de ruptura definitivo. La recuperación posterior existe, pero sigue siendo incompleta: aún no se han alcanzado los niveles de 2019. De hecho, según datos de Comscore, en 2025 la asistencia a salas registró un 8% menos de espectadores que en 2024, en un contexto marcado por la concentración de la taquilla en las llamadas películas evento, como Lilo y Stitch, Jurassic World o Avatar.
A este descenso se suma una caída gradual en la frecuencia de asistencia, tal y como recoge la SGAE: si a comienzos de los años 2000 se acudía más de tres veces al año por habitante, en 2024 la media se sitúa en torno a 1,5 asistencias, lo que convierte la experiencia en algo más ocasional y selectivo, centrado en los grandes estrenos.
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Del espectador al algoritmo
Esto no implica que el público haya abandonado las salas, sino que estas han perdido su papel central en el consumo audiovisual. Un espacio que ahora comparten, cada vez más, con las plataformas de streaming: si en 2018 solo el 39% de la población contaba con una suscripción, en 2024 esa cifra alcanza ya el 64,5%, según la Encuesta de Hábitos y Prácticas Culturales del Ministerio de Cultura.
Este crecimiento sostenido ha transformado también la forma de acceder a las historias. Ya no hay horarios fijos ni una jerarquía clara de estrenos: el contenido se adapta al usuario. A ello se suma el giro algorítmico: las plataformas no solo distribuyen, sino que interpretan los datos que deja cada espectador (pausas, abandonos, repeticiones) y aprenden de ellos. Los datos ya no se limitan a describir el consumo, sino que empiezan a moldearlo.
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¿Hay espacio para el riesgo en la era del algoritmo?
Este contexto permite recuperar algunas ideas del crítico cultural Mark Fisher, quien describió la cultura contemporánea como una reiteración constante del pasado, aferrada a fórmulas reconocibles ante la dificultad de imaginar algo verdaderamente nuevo. Desde esta perspectiva, el auge de modelos guiados por métricas y patrones de retención plantea límites evidentes.
Cuando las decisiones creativas se orientan cada vez más hacia lo que ya ha funcionado o hacia lo que demanda el público mayoritario, las propuestas más arriesgadas o difíciles de clasificar corren el riesgo de quedar fuera. Cabe preguntarse, entonces, si en el ecosistema digital del futuro habrá espacio para apuestas tan radicales como la tercera temporada de Twin Peaks o gestos de ruptura creativa como Megalopolis, el proyecto más personal y controvertido de Francis Ford Coppola.
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No un final, sino una redefinición
En ese sentido, la posible compra de Warner Bros por parte de Netflix no ofrece respuestas claras, sino nuevas preguntas, especialmente sobre el futuro de la distribución en salas. La estrategia habitual de Netflix (estrenos limitados en pocos cines y durante periodos breves) introduce dudas sobre el papel que ocupará la experiencia colectiva del cine en un ecosistema cada vez más personalizado.
Como en otros momentos de inflexión de la historia del medio, no se trata tanto de un final como de una redefinición: la pregunta ya no es solo dónde se estrenan las películas, sino cómo, cuándo y desde qué lugar las vemos.
